reundeskreis Melaten

Interessengemeinschaft Kölner Bürger für eine zeitgemäße Bestattungs- und Gedenkkultur

Im Januar 2009 haben wir den "Freundeskreis Melaten" gegründet, um uns gemeinsam für den Erhalt und die Pflege dieses "Kölner Gesamtkunstwerkes" einzusetzen.

Nach längerer Pause setzten 2008 auf dem Melatenfriedhof wieder Abräumungswellen ein. Sobald Ruhefristen ablaufen und die Angehörigen die Grabstelle nicht schnell genug nachkaufen, ist es so weit. Die Denkmäler werden vom Bagger entfernt. Wertvolle Stücke sind bereits verloren - die Steine enden oft im Schredder für den Tiefbau. Auch Pflanzen, Grabumrandungen und nicht zuletzt die Namen Verstorbener landen im Container. Sichtbar, vor unser aller Augen.

Eine fachkundige Begehung zeigt, dass es noch kein Ende gibt. Klebezettel der Friedhofsverwaltung sind auf vielen Steinen zu sehen. Dabei werden manche Grabstätten noch gepflegt. Mag sein, dass die zuweilen sehr betagten Hinterbliebenen den Zettel nicht sehen oder nicht lesen können. Es soll vorgekommen sein, dass Angehörige plötzlich vor einer leeren Parzelle standen und das Grab der Verwandten vergeblich suchten.

Dabei ist eins klar: Friedhöfe sind als Ensemble schützenswert! Unter Schutz steht meist das Material des 19. Jahrhunderts. Dass auch das 20. Jahrhundert eine eigene Formengeneration hervorgebracht hat, wird grob übersehen. Zeittypische Grabmale der 1950er und 1960er mögen nicht unbedingt den landläufigen Ästhetikvorstellungen entsprechen. Darum aber darf es einem sensiblen Denkmalschutz nicht gehen. Viele Abräumungen sind auch ökologische Sünden. Auf manchem verwaistem Grab hat sich eine stattliche Flora entwickelt. Hier geht wertvoller Lebensraum für Vögel und Kleinsäuger verloren.

Das brachiale Szenario wäre in Zeiten knapper Friedhofsflächen zumindest erklärbar. Tatsächlich aber sorgen anonyme Gräber, kleine Urnengrabstellen sowie Ruheforste und Friedwälder für erhebliche Freiflächen auf den herkömmlichen Friedhöfen. Wer Grabmalkultur als wichtig erachtet und in das 21. Jahrhundert leiten möchte, darf sie nicht zerstören - nur weil eine Frist abgelaufen ist. In den ausgeräumten Feldern entsteht für Friedhofsbesucher das mulmige Gefühl, dass von administrativer Seite Gedenkkultur nicht erwünscht ist: "Wer nicht zahlt, der verschwindet".

Wir nehmen diesen Zustand nicht länger hin. Wir fordern die sofortige Einstellung der Abräumungen. Wir fordern in unserer Gesellschaft einen Ort, an dem der Begriff "Ruhe" etwas zählt. Sollten wir uns allen nicht am Ende des Lebens einen kleinen Platz zugestehen, der frei von Bürokratie und ökonomischen Sachlagen die Möglichkeit bietet, die Dinge einfach einmal zum stehen zu bringen? Nach einer einmaligen Gebühr, als "Eintrittskarte" auf den Friedhof, müsste die Grabstelle in ihrer Existenz als gesichert gelten.

Wir sagen: Ein Friedhof kann ein marodes Kreuz oder einen wild wachsenden Busch besser vertragen als bürokratisch erzeugte Leerstellen."

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